Personne ne savait comment Brèche s'était mise dans cet état-là mais, après tout, on était plus habitués à voir Brèche enrubannée de bandage, de la tête aux pieds, que entièrement bien portante. Ce fut avec cette allure proche de la momie pharaonique que la Loir participa aux préparations de la fête. Ou, plutôt, après quelques essais infructueux de sa part ayant manquer de faire flamber le dortoir (à trop approcher les conceptions de Bougie qui, devant le début d'incendie, avait chantonné quelque musique), s'être coupé avec les bouts de verre qui servaient de rideaux colorés, on décida de la reléguer à la confection de ses amulettes. Non sans avoir veillé d'éloigner d'elle tout objet pouvant potentiellement nuire à autrui (à elle, on s'en fichait royalement). Les doigts sanglés dans les pansements, un œil dissimulé sous un bandage qui ceignait sa tête, Brèche s'était penchée sur son ouvrage. Jour après jour elle avait confectionné jusqu'à en avoir des cals aux doigts, l’œil rougi par la fatigue.

Pendants tout de bois, de plumes, de cotons et de tessons de briques rouges, il ceignait les cous de ceux qui voulaient bien les porter, jouxtait les tessons qu'on avait accrochés au plafond comme éléments décoratifs. Les plus raffinés, se rapprochant de l'attrape-rêve amérindien, avaient été accrochés aux murs comme des trophées parmi les tissus bariolés. Le dortoir prenait des allures de tente hippie avec le secours des Cerfs et de leurs encens. Trop curieuse pour ignorer leur présence la Loir s'était assise auprès d'un stand où les breuvages de Chaman glougloutaient dans leurs verres. Elle semblait presque grise dans toute cette explosion de teintes, la Brèche. Ses bandages blancs juraient, soulignaient la pâleur de son teint. Des Cerfs, amusés, lui avaient dessiné des peintures de guerre sur son visage, avaient ceint son cou d'une étole bariolée. À son cou ballottait les amulettes qui n'avaient pas servis de décoration, Brèche se faisant présentoir de ses créations.

Lorsque de nouveaux venus arrivaient, que d'autres passaient près d'elle, elle les saluait, petit sourire aimable, heureuse de bien faire. Au stand où elle avait pris place comme spectatrice, on finit par lui tendre une tasse ébréchée.

« Vas-y goûte ! » lui glissa le possesseur de la mixture.

Brèche renifla, ne sentit qu'odeur diffuse d'une herbe qu'elle connaissait fort bien mais dont elle ne se rappelait pas le nom. Avec un brusque élan de courage, elle sirota sa lampée, claqua de la langue, un peu perdue.

« Ortie ? » tenta-t-elle.
« Ah non l'ortie ça se fait en quiche comme on dit en France. C'est de l'herbe pour âne. 'Fin de l'herbe qui rend zinzin les ânes. Essaye encore. »

Au moins c'était comestible. Pas comme son voisin à côté qui était tombé sur un piégé, goût mousse à raser.

Résumé a écrit:

Brèche se tient comme spectatrice à un stand où l'on goûte des mixtures. Physiquement elle a les doigts couverts de bandage, un œil caché sous un autre qui lui entoure le crâne, des amulettes et une étole autour du cou.

« Euh il faudrait quand même bien au moins UN adulte pour superviser la fête non ? » était ce que tout le corps professoral avait pensé sans oser l'exprimer à haute voix de peur d'être désigné d'office comme volontaire. Charogne aurait bien suggéré Ours puisqu'il s'entend si bien avec les élèves mais ce dernier ne semblait pas vraiment convaincu. Quant à Vautour elle l'aurait bien jeté directement dans la fosse aux lions - qu'il apprenne un peu comment ça marche ici, mais il avait fallu qu'un collègue prenne sa défense en rappelant qu'étant encore relativement étranger à la plupart des pensionnaires ainsi qu'aux moeurs de La Maison il ferait probablement un piètre surveillant. Finalement à l'approche soirée fatidique une âme brillante proposa de tirer à courte-pailles et quel ne fut l'effroi de Charogne quand elle se retrouva toute bête avec la plus petite des tiges. Et c'est ainsi que - non sans avoir lancé des regards assassins à tous ses collègues en jurant intérieurement de se venger - Charogne fut désignée comme seule adulte conviée à la fête.

La nuit tombée, elle sort de ses appartements comme une vipère sortirait de son nid, trainant des pieds jusqu'aux dortoirs. Il lui suffit de suivre le bruit assourdissant et les rires d'enfants. Tentant d'ignorer les regards réprobateurs de ceux qui préféreraient être exemptés de la présence d'une plus de dix-huit ans, elle se faufile sans un mot entre les lits défaits et les garnements surexcités, attrape nonchalamment un gobelet et finit par s'échouer sur une chaise libre où sans gêne elle allume une cigarette. Ayant trouvé son poste d'observation, elle croise les jambes et tente de dresser mentalement la liste des pensionnaires déjà présents en se promettant de ne faire que le minimum syndical, à savoir n'intervenir que si danger de mort il y a. Après tout elle est la seule adulte dans ce monde de mioches et ne compte pas être la première prof à finir lapidée/immolée/poignardée par une émeute de ses propres élèves. Enfin, elle sort de son manteau une bouteille de vin déjà ouverte et remplit allègrement son verre de fortune. Il n'y a pas de raisons qu'elle soit la seule sobre ici. Les meilleurs vins s'apprécient avec une clope et dans un récipient de plastique se console-t-elle en tentant de faire abstraction de la musique ambiante. Elle reconnait Brèche devant un stand plus que douteux mais décide de ne rien faire, n'ayant absolument aucune sympathie à l'égard de la demoiselle.

Résumé:

Bougie avait, bien entendu, participé à la préparation de la fête. Après tout elle était une Loir et c’était donc normal que tous les Loirs aient participé à l'organisation du dortoir pour la fête. Bougie  avait décidé de s'occuper, avec d'autre Loirs, de tout ce qui concernait l'éclairage. Bien sur pour elle qui dit lumière dit bougie.

L'allemande avait passé tout son temps à sculpter le plus vite possible des bougies en forme de loirs de plusieurs couleurs mais principalement rouge comme la Maison. Et ce bien que Brèche avait manqué de tout faire brûler dans le dortoir. (ce qui avait plu à Bougie qui avait poussé la chansonnette pendant que tout le monde éteignait le début d'incendie)

Au final Bougie n’était pas peu fière du résultat. Chaque table avait une bougie en forme de loir pour éclairer le dortoir de nombreuses flammes qui plongeaient Bougie dans une extase sans précédent. Elle était comme dans un autre monde, un peu comme dans l'Envers mais sans y être.

Du coup Bougie, qui était sur son petit nuage, regardait tout ce qui se passait autour d'elle. Il y avait beaucoup d'enfants et de tous les groupes à croire que la petite fête battait déjà son plein. Il y avait même une adulte, la dame aux vielles robes, qui s’appelait comment déjà ?

Charogne non ? Il y avait plusieurs rumeurs sur cette femme. Bougie en avait déjà entendu car ça parlait de lapin et sa curiosité mal placée l'avait poussé à en apprendre plus. Mais Bougie ne détestait pas cette professeur. Elle n’était pas pire que les professeurs particuliers qu'elle avait eu dans l'En-Dehors qui lui apprenaient quasiment rien dans le seul but d'avoir plus d'argent en prétextant que Bougie apprenait lentement.

Dans son champ de vision il y avait aussi Brèche qui, comme bien trop souvent au goût de Bougie, était pleine de bandages partout. La jeune fille avait mal au cœur de voir son amie ainsi blessée. Même si elle ne sentait rien cela n'en restait pas pour autant moins dangereux pour sa santé. Brèche avait l'air de faire de la publicité pour ses créations, ce qui n’était pas venu à l'esprit de Bougie pour le coup...  Enfin elle avait l'air de bien s'amuser à goûter de drôles de choses qui ne tentaient vraiment pas Bougie.

Un peu plus loin elle pouvait voir le chef poilu, Raspoutine. Elle ne voyait que son dos et ne savait pas ce qu'il faisait mais il était là en tout cas, sûrement comme les autres Chefs mais Bougie ne les avait pas encore vu.

Bougie décida d'aller voir ce qui semblait être la seule adultes dans le dortoir, du moins pour le moment. Peut être que d'autres arriveraient plus tard ? Bougie avait fait une sculpture particulière pour la professeur et c’était peut être là l'occasion de lui offrir. Ce fut après avoir été chercher la création en question que Bougie s'approcha un peut plus de Charogne qui buvait tranquillement son verre.

— Bonsoir damoiselle Charogne. J’espère que cette fête saura vous divertir un tant soit peu. Dites moi j'ai, il y a quelques temps, conçu une petite création pour vous. J'ai entendu dire que vous aimiez... Lapin. Je ne sais pas trop, mais je vous ai sculpté une bougie noire en forme de lapin. J’espère que cela vous plaira damoiselle Charogne.

Bougie ne savait pas si cela plairait ou non à l'adulte alors qu'elle lui tendait la bougie, mais peut être que cela pourrait au moins lui servir pour allumer ses cigarettes. Si elle s'ennuyait elle risquait sûrement de peut être beaucoup fumer en restant ici seule.

Citation :

Bougie a créé des bougies pour la fête, en formes de loirs, qui ornent les tables. Elle va à la rencontre de Charogne et lui offre une bougie en forme de lapin noir ayant entendu que la prof aime Lapin.

Spoiler:

Le caméo impromptu de Raspoutine arracha un sursaut de surprise à la Loir. Oh elle ne détestait pas le chef des Cerfs. C'était un brave garçon, très extraverti – elle lui soupçonnait un lointain lignage italien, de ceux qui vous confèrent le tic de parler avec tout votre corps. Mais il était trop mâleà ses yeux, trop adulte avec sa pilosité abondante et ça la gênait, inexplicablement. Parce qu'il lui rappelait lui, lui et son pelage, lui et son odeur de mâle. Elle avait accepté son aide dans la confection de ses amulettes, lui offrant des sourires tordus mais, une fois encore, elle fut presque soulagée qu'il aille papillonner ailleurs.

Le brouhaha des enceintes lancées à pleines décibels, les chants barbares déclamés sur des tons discordants, tout ce vacarme empêcha la Loir d'entendre le couinement des roues de Princesse. Il fallut que la Ratte se présenta à elle, sous la lumière crue de l’éclairage électrique et qu'elle salua pour que Brèche la remarqua. Du revers de la main Brèche essuya le sucre qui lui empoissait les lèvres.

« Hein ? Non, c'est pas lourd du tout. » déclama Brèche en rejetant l'étole en arrière, faisant cliqueter les pendants entre ses doigts. Si Princesse avait tenté un trait d'humour, la Loir ne le comprit pas. « Te pousser ? Tu n'es pas venue avec Porce... Oh. »

Brèche se mordit la lèvre se rappelant, avec éclat, que Porcelaine n'était plus, emportée par l'Envers. Mais même à demi prononcé, tous avaient compris qui Brèche avait manqué de mentionner, même Poux qui se tenait à ses côtés, vidant les gobelets coup sur coup.

« Fais gaffe, Brèche la Casse. C'est traître les princesses à roulettes. Ça t'envoie à l'Envers si tu la pousses pas assez. Hé Princesse, c'est comme ça que tu te débarrasses de ceux qui croient pas assez en toi, non ? C'est ta Bastille. »

La tension se faisait électrique, poudre à laquelle il ne manquait qu'une étincelle pour que tout explose. Brèche se leva, sentant le pire advenir. Bonne pâte qui voulait la paix des ménages elle se glissa derrière le fauteuil de Princesse, le poussa loin du Poux, des tasses colorées et de leurs vapeurs bariolées. Sourire tordu sur les lèvres pour faire bonne figure, elle babillait pour effacer ce qui venait d'advenir.

« Tu veux aller quelque part ? Je ne sais pas danser mais on peut improviser quelque chose. Ou... euh... Tu veux un gâteau ? Je crois qu'il y en a avec de la crème, des fruits... »

Et, soudain, la lumière disparut. Brèche cligna des yeux, lapin déboussolé de perdre ses repères. Ce fut une trouée noire, gigantesque, qui aspirait lumière électrique et sons, chacun retenant son souffle. Avant d'exploser en cris et imprécations, chacun comblant le silence par ses mots. Les bougies continuaient à jeter quelques lueurs fugaces, presque tamisées, étoiles presque éteintes. Brèche tendit la main vers l'une d'elles, l'autre demeurant sur le fauteuil. Si elle le lâchait, Princesse serait emportée dans la tornade des mouvements, peut-être même jetée à bas de son trône, masse gigotante et cible facile pour les piétinements effrénés d'un troupeau en délire.

Les doigts de Brèche se refermèrent sur la bougie-loir, la cire chaude lui chatouillant l'épiderme. Elle la tendit à Princesse.

« Prends-la. Ça nous éclairera un peu, et ça nous signalera aux gens. » Comme les gilets fluorescents qu'on se colle sur le dos quand on roule à vélo la nuit. « On devrait se rapprocher des murs pour pas être emportés par la foule. Tu peux me guider ? »

Princesse devenue phare.

Résumé a écrit:

Poux, PNJ enfant, posté au même stand que Brèche a tenté de chercher des noises à Princesse. Voulant éviter une esclandre, Brèche a éloigné Princesse et se propose de l'amener danser, manger des gâteaux. Vient alors la coupure d'électricité. Brèche prend une des bougies confectionnées par Bougie, la tend à Princesse pour que ça leur serve d'éclairage, qu'elles puissent voir et que les gens les voient en retour. Elle propose à Princesse de se rendre vers les murs pour pas être entrainées par la foule.

Princesse tu peux pnjiser Brèche comme chauffeuse car elle suivra les directives de Princesse pour la bouger !

Tandis que la fête bat son plein, Charogne, confortablement installée dans son coin guette les pensionnaires d'un oeil mauvais, vigile silencieux, présence macabre. Elle aperçoit Fange qui lui jette un regard noir puis Pieds Nus qui se tient immobile la bouche bée, perdu dans l'ambiance festive. Elle épie la foule, oiseau de proie cherchant sa cible, se demande où donc peut bien se trouver Acide, quand soudain elle remarque la présence d'une discrète petite souris qui l'approche avec un air beaucoup trop sympathique. Bougie s'appelle-t-elle, petite Loir abandonnée l'année dernière, rien à ajouter. La prof n'y a jamais trop prêté attention. Elle est ceci dit toute à faite prête à envoyer paître cette mignonnette qui lui fait l'affront de pénétrer dans sa forteresse de mauvaise humeur. Mais voilà que quand l'adolescente lui tend une petite bougie en forme de lapin Charogne se retrouve totalement désarmée.

▬ Oh merci. Lâche-t-elle sans pouvoir cacher sans surprise. Charogne tout le monde la déteste ou la craint tellement que personne ne lui fait vraiment de cadeaux. Ce n'est pas vraiment la maitresse à qui on offre des fleurs en fin d'année. C'est ado...

Elle ne finit pas sa phrase, sent les poils de sa nuque s'hérisser. Si elle avait été un chat, elle aurait sifflé tout en faisant le dos rond car elle reconnaît cette odeur entre mille. C'est Rapoustine qui débarque dans ses piteux et pourtant fabuleux atouts, sa fière tignasse toujours aussi débraillée et surtout débitant ses tirades abracadabrantes qu'il entame par une salutation en français. Ce gugusse là Charogne ne sait pas vraiment d'où il sort mais se console en se disant qu'au moins il n'y en a qu'un seul dans La Maison. Pas de chance, il eut fallu que parmi toutes les créatures ici présentes le chef des Cerfs n'ait jeté son dévolu sur elle. Elle roule les yeux de la façon la plus exagérée qu'elle puisse et râle sans retenir son agacement :

▬ Dis donc on a pas élevé les cochons ensemble Raspoutine. Toi qui baragouine le français tu sais qu'une dame se doit d'être vouvoyée. Et tu m'excuseras auprès de Chaman mais je tiens à mon foie. Elle voudrait rajouter une pique mais lui s'en fout déjà : il est passé à autre chose et commente le cadeau qu'elle tient entre ses mains. Par réflexe, Charogne se recule un peu comme si elle voulait dire « pas touche Biquette, c'est à moi ». Et aussi parce qu'il sent littéralement l'élevage de cochons.

Battement de cils et vlam voilà que d'un coup la lumière s'éteint et les rires des enfants se transforment en une clameur de panique. Il manquait plus que ça tiens. Elle espère au moins que ce n'est pas le Grand Pape qui a oublié de payer la facture d'électricité. On peut dire que l'offrande de Bougie tombe à pic. Elle l'aurait volontiers allumée pendant une séance de cartes mais tant pis. Sortant son briquet pour allumer lapin - rip petit mammifère, personne n'oubliera ton sacrifice, elle tend ce dernier à sa voisine non sans la mettre en garde :

▬ Fais tourner. Attention il s'appelle revient. C'est un bic noir sur lequel a été gravée une croix à la pointe d'un compas.

Entendant Fange brailler à l'autre bout de la pièce, Charogne se rappelle qu'elle est la seule adulte présente et que c'est pas un petit rat qui va lui voler sa place. Elle hausse la voix :

▬ Bin alors les mauviettes on a peur du noir ? Pas de panique, ça doit être les plombs qui ont sauté. Et tiens puisque ce dernier est à portée de main : Tiens Rapoustine t'es chef, tu prends les commandes. Je vais descendre à la cave voir le générateur. En attendant vous avez qu'à chanter, jouer à cache-cache ou invoquer la Rouge ou je sais pas ce que font les jeunes aux soirées pyjama. Tâchez de pas foutre pas le feu à la baraque, c'est le seul toit que vous avez. Et... Cherchant une victime parmi les petites têtes à demi-éclairées. Elle tombe sur la chaise roulante de Princesse, remonte jusqu'au minois de la rate puis finit par échouer sur Brèche. Quand on parle de victime. Parfait Brèche viens avec moi, tu m'éclaireras en bas.

Et sans égards pour Princesse, elle attrape Brèche par le bras et l'entraine à travers la foule qui s'écarte sur leur passage à la fois contente et inquiète d'être débarrassée de la présence de l'adulte. En un temps, trois mouvements, elles sont sorties du dortoir. Et merde dans la foulée elle a laissé son verre de vin dans ce foutoir. Et son briquet.

▬ On va passer par ma chambre récupérer une lampe torche d'abord. Suis-moi. Lance-t-elle à la gamine en s'engouffrant dans le couloir, lapin à la main, sans même un regard en arrière.

Résumé:

Bougie avait réussi à donner la bougie en forme de lapin à dame Charogne et en plus cela avait l'air d'avoir fait plaisir à la professeure. Mais c'était sans compter sur l'intervention envahissante du chef des Cerfs. Et si elle n’était qu'envahissante, mais elle était aussi nauséabonde qu'un tas de fumier prêt à être utilisé.

Et bien que le commentaire concernant la bougie lui fît plaisir, elle n'avait point envie de voir les pattes de bouc de Raspoutine dessus. S'il en voulait une il n'avait qu'à demander comme tous les enfants de la maison. Être Chef ne voulait pas dire prendre possession des affaires des autres. Sauf peut-être chez les Rats, mais avec un chef comme Fange ce genre de chose ne l’étonnerait point.

Mais au final peut-être que Charogne, dont la présence de Raspoutine avait l'air de vraiment lui déplaire, avait été entendue quand la lumière fut soudainement éteinte. Enfin plus de lumières artificielles, il restait les bougies un peu partout, et comment ne pas apprécier un tel moment où la seule lumière qui éclairait le lieu étaient les flammes. Un petit moment d'apaisement alors qu'autour d'elle résonnaient cris et angoisse qui glissaient sur elle comme la cire chaude coulait sur une bougie.

Bougie n'était donc pas affectée par cette panique ambiante. Si un vent avait soufflé et mouché toutes les flammes des bougies, cela aurait été bien différent. Mais pour le moment les flammes qui se reflétaient dans ses iris lui permettaient de ne pas céder à la panique. Ce ne fut d'ailleurs que quand Charogne tendit le briquet à Bougie que celle-ci redescendit un peu sur terre.

Bougie avait mit dans sa poche le briquet et préféra prendre une des bougies loirs se trouvant à portée de main. Mais sans avoir le temps de comprendre ce qui se passait la jeune Loir put voir la bougie qui éclairait Charogne s’éloigner avec ce qui semblait être Brèche. Bougie se sentait un peu bête et surtout mal à l'aise de se retrouver « seule » avec Raspoutine après ce qu'il venait de se passer.

Bougie se disait que, dans toute cette agitation bien que chaleureuse, elle ne pourrait pas rester ici et serait plus utile à Charogne. Elles ne seraient pas trop de deux pour aider la professeure à produire une source de lumière surtout que les bougies n'avaient aucun secret pour elle. C'est ainsi que Bougie se mit à avancer dans le sillon laissé pas l'adulte. Mais sur le chemin elle percuta une chaise roulante, celle de Princesse qu'elle n'avait point vu.

— Veuillez m'excuser je ne vous avais point vu. Mais je dois me hâter de rejoindre damoiselle Charogne.
 
Sur ces paroles et une petite révérence de politesse, Bougie se remit en route et au prix de quelques efforts d'une petite course elle réussit à rattraper le duo, essoufflée.

— Damoiselle Charogne, Miss Brèche. Puis-je vous accompagner ? Je pense qu'il ne vaut mieux pas faire des petits groupes. Nous ne savons point ce qui est la cause de tout cela.

Certes en cas d'attaque elle ne serait pas forcément très utile à moins qu'on la laisse tout brûler, ce dont elle doutait fortement. Mais peut-être qu'un groupe plus important pouvait intimider la potentielle chose qui avait causé cela.

Résumé a écrit:

Pendant que tout le monde panique, Bougie est fascinée par l'éclairage de ses bougies. Elle finit par courir après Charogne, heurte Princesse au passage et s'excuse. Rejoignant le duo Charogne et Brèche elle propose de rester en groupe, craignant la cause de ce black-out électrique.

Spoiler:

Mais pourquoi elle ? Ce fut la question que Brèche se posa tandis que Charogne l'attrapait entre ses serres l'extirpant de Princesse. Elle entendit la Ratte l'appeler, cria son nom au sein du tohu-bohu comme si, ainsi, elles allaient pouvoir renouer, empêcher l'Adulte de l'emmener hors du dortoir. Pourquoi elle ? Elle n'avait rien d'une héroïne, c'était une gamine sans atouts, juste un sac de sable incapable de crier lorsqu'on la cognait. Elle n'eut pas un regard pour la marque laissée par la main de Charogne sur son poignet, bracelet de chair malmené, acquiesçant vaguement à la requête de l'enseignante. De toute elle se voyait mal contredire une aînée. Pas comme Bougie qui, déboulant, exprimant tout haut ses craintes.

« Les chefs vont s'en occuper, non ? » Brèche ne pouvait s'empêcher d'être hésitante. « C'est pour ça qu'ils sont chefs... Pour veiller sur les autres. »

Mais allez savoir. Brèche espérait que tout ceci n'était qu'un court-circuit, un souci technique comme on pouvait en rencontrer par dizaine dans l'En-Dehors. Néanmoins une part d'elle ne se faisait guère d'illusions. Si la cause était naturelle, ses répercussions, elles, pouvaient éveiller des entités qui, repues, n'attendaient que ce signal pour se montrer.

Brèche avait opéré quelques pas dans le sillage de Charogne lorsque la lueur revenue, d'un jaune pisseux, irradiant des ampoules. Une faible luminosité mais qui leur permettait déjà de voir plus loin que le bout de leur nez, ce qui n'était pas négligeable. Sous la lueur électrique miroita la couronne de papier de Frangipane. Revenant aux abords de la porte du dortoir, la Loir suivit les échanges les yeux écarquillés.

Pas même les plus anciens des pensionnaires ne semblait savoir de qui était question. Était-ce un Adulte peu scrupuleux, une Araignée qui rassemblait les dents pour en faire cadeau à Carie ? Ou pire ? Au vu des propos de Fleur, cela semblait être la seconde option. Le chef des Rats divisa les participants, forma des groupes et Brèche se tut, n'osant pas même dire un mot. Bon chien courbant l'échine devant la main du maître.

La Loir emboîta le pas de sa cohorte, les laissant s'engouffrer au sein des couloirs de la Maison. Son regard ne quittait pas Fleur, pauvre gamine qui avait l'air d'avoir vu pis que la Rouge. Son état lui rappelait le sien après ce rituel où elle avait perdu deux de ses camarades imprégnant sur l'envers de ses paupières des images qu'elle aurait préféré ne jamais voir.

Elle s'avança à ses côtés, posa sa main sur le moignon de Fleur en ignorant délibérément la gêne que cela pouvait occasionner, les remugles de pisse et de transpiration qui imprégnaient son corps.

« Fleur ? Je... Tu devrais nous dire ce que tu as vu... C'est dur, je sais... Mais ça pourrait nous aider à savoir ce que c'est. »

Sourire contrit qui se voulait apaisant.

« Est-ce que ça ressemblait ? Une fée-ampoule ? C'était peut-être la fée des dents ? »

Se rappelant l'état d'une de leurs compatriotes, Brèche demanda à la cantonade.

« Est-ce que quelqu'un pousse Princesse ? Ou je peux m'en occuper. »

Elle pourrait alors s'excuser de son départ, même s'il n'avait pas été souhaité, ni de son fait.

Résumé:

Alors que Charogne s'enfonce dans l'obscurité du couloir, les braillements de Raspoutine en fond sonore, deux silhouettes malingres surgissent de nulle part. Elle reconnait le petit roi Frangipane qui aurait plus sa place chez les Cygnes avec sa gueule de fayot et ses manières de duchesse et la fragile Fleur qui a l'air d'avoir vu un fantôme. Retour dans le dortoir à la case de départ, Charogne reste à l'entrée, appuyée contre la porte et écoute, haussant le sourcil, le récit abracadabrant d'une rencontre du troisième type. Même pas le temps de commenter que le général de guerre Fange part au quart de tour, organise une battue et se permet même de désigner les groupes de volontaires. Bien sûr la prof en fait partie. Bien sûr.

▬ Bin oui, bin ouiiii. On va allez chercher la p'tite fée des dents selon les dires d'une môme de sept ans qui fait encore pipi au lit quand elle fait des cauchemars. Et puis dans le noir total parce que c'est sûrement ni un mauvais rêve ni une mauvaise blague, hein. Puis en admettons que ce soit pas un monstre imaginaire, si on tombe dessus on fait quoi ? Raspoutine tu l'assommes avec ton odeur (ou tes discours), Brèche tu lui lances tes grigris pour la faire trébucher, Bougie tu pousses Princesse pour qu'elle lui roule dessus et moi je la finis avec une remarque passive agressive.

Non parce que franchement c'est une idée à la con y'a pas à dire. Mais la parole de Charogne semble valoir bien peu face à celle du chef des Rats qui est déjà sorti avec toute sa cohorte de bons petits soldats. De toutes façons puisque la fête semble être interrompue autant jouer le jeu. Peut-être que pour les jeunes d'aujourd'hui partir à la chasse aux monstres dans le noir est un nouveau concept de soirée. Bobards ou créature de l'Envers, Charogne n'a plus de dents de lait et se fiche royalement de savoir qu'un potentiel voleur de chicots sévit dans La Maison. C'est pas comme si elle volait des membres ou des organes quoi. Les dents ça repousse. Une fois. Normalement. Bref elle s'en fout, elle se sent pas concernée mais s'exécute à contre-coeur craignant qu'une absence totale de réaction de sa part n'entraine une réaction de panique totale chez les pensionnaires.

▬ Vous avez entendu Sa Majesté Fange ? Puisque Môsieur veut qu'on parte en expédition on va partir en expédition direction la cave. Tant qu'à chercher l'équivalent du Big Foot à cheval sur une licorne autant chercher du côté du générateur. Et on s'active j'ai pas que ça à faire. Brèche tu laisses Fleur tranquille et t'avances. Tu vois bien qu'elle est pas capable d'aligner deux mots.  Elle attrape en passant ladite Fleur par l'épaule et sans une once de délicatesse s'accroupit à sa hauteur avant d'enfoncer ses ongles dans son visage. Ouvre la bouche. Ordonne-t-elle en tirant sur les joues de la gamine qui s'exécute toute tremblotante. Ah bin oui dis donc ma puce, t'as plein des belles quenottes sur le point de tomber. Tu m'étonnes que machin soit venu te chercher. On devrait lui faciliter le travail en arrachant tout ça tout de suite !

Charogne elle est comme ça. Quand elle est énervée faut qu'elle crache au visage des plus petits. Elle laisse Fleur se remettre à pleurer et reprend son chemin bougie à la main dans les couloirs, direction le sous-sol. Avec de la chance Fleur va chialer si fort que si créature il y a, elle reviendra à l'assaut illico. Maintenant qu'elle y pense, Charogne qui connait l'existence de l'Envers sans vraiment la comprendre, n'est pas si sûre de vouloir tomber nez-à-nez avec cette charmante bestiole. Elle n'en est cependant pas au point de regretter son geste. Au pire, ce ne sont pas les sacrifices qui lui manquent, pense-t-elle en lançant un regard autoritaire au groupe de jeunes gens sur ses talons.

Résumé:

Bougie avait enfin rejoint la professeur et la Loir, et bien que Brèche pensait que les chefs régleraient cela d'elles-même, Bougie en était moins sûre. Ils avaient l'air de tous s'amuser surtout Raspoutine qui avait fait une tentative de drague à Charogne de ce qu'elle avait vu. Enfin elle n’était pas là pour le juger, mais elle l'imaginait plus digne de respect en défendant les autres enfants. Mais peut-être que cela n’était valable que pour les enfants Cerfs allez savoir.

Avant même que Bougie ne put piper mot que deux enfants qu'elle ne connaissait que de vue et de nom se firent remarquer de façon plutôt fracassante pour les oreilles, mais cela fut accompagné d'un retour léger de la lumière au plafond. Et du coup, par la même occasion, d'un retour du trio en direction du centre du dortoir a écouter plus attentivement ce que les deux enfants avaient à dire.

Un monstre ? Il y avait donc bien une chose qui était à l'origine de toute cette agitation et de ce cri qui avait perturbé la fête au sein du dortoir des Loirs. Bougie avait donc peut-être vu juste et bien qu'elle pensait toujours qu'elle n'aurait peut-être pas pu aider autant qu'elle le voudrait, il n'aurait pas forcément été prudent d'y aller seulement juste à deux.

Brèche, fidèle à elle-même, alla réconforter Fleur tout en essayant de la faire parler sur ce qui l'aurait mis dans cet état. Mais c'était sans compter sur la professeure et seule figure adulte de la fête qui commençait à perdre son sang-froid et se mit à dire tout haut ce qu'elle pensait restant fidèle à elle-même.

Cependant Bougie aurait bien une chose à modifier dans le récit de l'adulte car quitte à sacrifier Princesse comme elle le disait, elle aurait sûrement mit le feu pour qu'elle devienne une merveilleuse flamme vivante pour apaiser et purifier les alentours, car rien n’était plus apaisant qu'une flamme.

Par contre est ce que cela l’étonnait qu'une créature du genre fût peut-être ici ? En y réfléchissant rapidement, pas du tout. Il y avait bien une femme blanche qui essayait de l'attraper avec une cohorte de lapins dans l'Envers et elle avait déjà vu des Envers bien bizarre depuis son arrivée. La question était : est ce possible que certaines créatures de l'Envers puissent faire comme eux mais dans le sens inverse ?

Charogne avait été examiner Fleur qui se remit à pleurer juste après. Bougie ne voyait qu'une chose pour l'apaiser. Bougie prit une de ses créations sur une table non loin d'elle et approcha de la petite Fleur.

— Tenez c'est une bougie. Elle est très apaisante vous verrez. Je l'ai faite moi-même. Si vous voulez vous pouvez pousser Princesse comme Brèche a demandé un volontaire, puis comme cela vous ne serez jamais seule. Nous avons une adulte et un chef de groupe. On a de la chance. On ne devrait rien avoir à craindre.

Enfin Bougie disait cela, mais vu ce qu'il s’était passé plus tôt comme contact avec Raspoutine la Loir aller sûrement être plus proche de l'adulte que du chef des Cerf qui avait peut-être trop bu vue sa façon de parler.

Bougie sortit une petite boîte sous un lit qu'elle ouvrit. C’était une petite boîte où elle rangeait certaines choses. Elle en sortit une petite molaire de lait.

— Je ne me suis point fait voler ma dent de lait. Cela pourrait peut-être nous aider si cette créature existe vraiment et qu'elle est attirée par les dents de lait.

Event 1 - La Fête des Loirs

Que vous êtes mignons, avec vos chamailleries un peu pincées, vos tensions qui se toisent, votre virilité qui se croise avec la carte professorale, la défiance accompagnée de ces chers êtres qui vous font confiance. La petite Bougie avec ses créations, la jeune Brèche avec ses hésitations, et ne voilà-t-il donc pas Princesse à roulettes sur son drôle de fauteuil qui essaye encore de faire croire qu’elle maîtrise la situation. Où est donc le b-b-b-bégayant Richter ce soir, petite rousseur, petite douceur ? Où est-il ce poltron, sans doute pas à tes côtés, ni à te pousser – oh si et si nous te poussions dans l’escalier ? Rebondirais-tu ?

Ferais-tu comme cette pulsation qui vous prend tous, mais si, voyons, vous connaissez cette sensation. C’est celle des fortes migraines. C’est celle des lumières vives. C’est celle des jours sans lunette. C’est le battement derrière vos yeux, qui résonne presque mais cette fois-ci, c’est à l’ensemble de votre corps qu’on vient filer la nausée. C’est au niveau de votre nombril que vous vous sentez soudain trainé. Ce n’est rien, c’est même bref. Pas le temps de crier. Et devant vos petites frimousses – barbue, revêche, inquiète, maligne, audacieuse – se dresse dans le couloir tamisé un drôle de lapin.

Il est blanc. Il est assit sur ses pattes arrière comme dans une prairie – et justement, ça se met à fleurir entre ses pattes. Mais vous ne vous extasiez pas. Non.

Vous savez ce que ça signifie, un lapin blanc, par ici. Mes douces Alice, mes pauvres filles, même toi ma chèvre, vous voudriez courir ou vous reculez. Vous voudriez peut-être même vos protéger. Mais Barbecue agite ses oreilles, agite sa frimousse, puisque sa drôle de maitresse, dans le dos de Charogne, ainsi recalée, fait soudain

« Bouh »

De sa saline proximité.

Alors vous la découvrez, toute nue dans les couloirs. Et son rire perçant, hihihi, vous fracasse dans le noir. Vous êtes comme la mouche qui n’a pas vu la toile. Vous êtes comme le bestiau, a la patte déjà accrochée. Vous êtes celui qui contemple le trou noir du fusil. Et le viseur qui vous désigne comme déjà disparu. Elle a des dents si blanche, la Blanche. Elle est si délavée, honnêtement, il n’y a rien à mater. Mais elle se gausse, et trépigne. Et des murs surgissent le reste de sa bande de lagomorphes.

Qu’est ce qui l’a attiré ? Les pleurs de Fleur qui s’est crispée au point de rajouter un peu d’urine à la soupe qui lui sert de culotte ? Ou alors ce que Charogne tient de ses mains en forme de serre. Ce qui fait briller le seul éclat de couleur sur la javélisée.

La Blanche se penche, et sous sa crinière effacée, chuchote.

« Oh, le, jo-li, pinpin. Hihihi. Donne le moi. Donne le moi et je ne te croquerai pas. » C’est qu’il lui rappelle un drôle de lapin enflammé qu’elle s’amuse à courser mais n’a jamais pu attraper.

Et si La Blanche ne remarque pas encore bougie, c’est Barbecue qui s’en vient près de la petite fille, presque méfiant. Il est intelligent, ce lapin là. Il devine les choses, peut-être mieux que sa maîtresse. Alors gare aux gestes brusques.

« Je ne vous croquerai pas, ou pas trop. Je veux juste un cadeau. Un petit lapin toute de cire presque fondue. Pour mon cœur à nu. Hihihi. »

Puis elle crie :

« VOUS AIMEZ LES DEVINETTES ? »

Moi j’en ai une pour vous. Est-ce bien cette blanche là qui s’est attaquée aux quenottes d’une petite loir ? On peut le croire.

Spoiler:

L'équilibre du groupe ne tenait qu'à un faible fil dont Brèche craignait la proche rupture. L'enseignante était excédée au plus haut point, cela se sentait et autant son cynisme sur leur potentiel d'attaque avait le mérite de faire sourire (Brèche en avait eu les lippes frémissantes, se retenant d'un éclat de voix) autant ses remarques à l'encontre de Fleur manquaient clairement de pédagogie. Et rappelaient, un tant soit peu, certaines attitudes peu qualifiables des Araignées. Néanmoins la Loir n'avait pu s'empêcher de se rapprocher de l'adulte, peu désireuse de s'attirer ses foudres et se disant qu'un tel caractère pouvait, qui sait, faire battre en retraite quelques créatures de l'Envers plus habituées à terrifier des âmes déjà fragilisées comme Fleur et Brèche. Une telle résistance d'adulte les calmerait peut-être. Il fallait espérer.

Lorsque Bougie exposa sa molaire, toute pimpante sous la lueur jaunâtre, Brèche ouvrit de grands yeux.

« C'est pas dangereux si ça l'attire trop ? Enfin... ça peut peut-être nous servir de monnaie d'échange avec elle... J'espère. »

Et espérer aussi que la créature n'allait pas tenter de dévorer les râteliers de toute l'assemblée. Brèche se rassura en se disant que, la concernant, les jeunes dents avaient disparus depuis longtemps. Et au vu de l'âge des autres pensionnaires du groupe, ce serait probablement Fleur qui écoperait. Une infortunée Fleur qui lui balbutia quelques mots hachés. Comme l'avait si bien dit Charogne, inutile de la questionner. Ce qui n'empêchait pas Brèche de croire en l'existence d'une potentielle fée de l'Envers. Toutes les fées n'étaient guère petites, n'en déplaise à Clochette. Qui sait vu que ça ressemblait à une ampoule, c'était peut-être la fée électricité. Ce qui pourrait expliquer ce court-jus soudain.

Néanmoins la Loir ne put exposer sa vague théorie immédiatement, Raspoutine faisant retentir sa voix. Et ses piques décernées à Charogne lui rappelaient cet échange acide qui s'était déroulé sous le couvert du grenier, la faisant reculer de quelques pas supplémentaires auprès de l'enseignante, baissant la tête lorsque Raspoutine lui confia Princesse.

« Bougie tu m'aides ? » demanda-t-elle à sa vis-à-vis. « Il n'y aura pas trop de deux bougies pour éclairer la voie. » Un regard sur celle détenue par Charogne. « Trois même. »

Ses mains agrippant le fauteuil, la Loir le poussait au rythme d'une marche posée veillant à demeurer quelques pas derrière Raspoutine, trop craintive que le danger ne leur bondisse à la figure, veillant déjà à assurer une voie de secours, une retraite dans la fuite.

Ce fut sans compter sur la Blanche qui surgit dans leur dos arrachant un cri de surprise à Brèche qui, la main sur le cœur, inhalait à grandes goulées. Danger hurlait tout son corps, son esprit qui s'effilochait. Cette femme n'était pas une pensionnaire de la Maison, ou plutôt n'en était plus une. Le cœur battant dans ses tempes Brèche se laissait emporter par la terreur. La Blanche et son lapin tiraient derrière eux l'Envers même. Brèche en percevait comme une vague vibration, mais n'avait pas vu, aveuglée par la peur, que des oreilles duveteuses de biche avaient crevés sa coiffe et tournicotaient, apeurés.

« Une... une devinette ? » qu'elle balbutia, toute perdue.

Elle n'allait pas leur lancer l'énigme du sphinx ce serait trop aisé. Et surtout...

« On gagne quoi si on réussit ? Et... on perd quoi si on rate ? »

La Blanche n'allait pas les laisser repartir sans mot dire. Prenant son courage à deux mains, la Loir tenta une percée.

« Si on gagne... tu pourras nous dire qui vole les dents ? »

Et se tournant vers le groupe, elle chuchota espérant que la Blanche ne l'entendrait pas mais oubliant que le lapin, lui, pouvait tout percevoir.

« On doit choisir ce qu'on lui offre si on perd avant qu'elle le fasse. Sinon Bougie, elle risque de te garder avec elle pour que tu lui fasse des bougies lapin, ou peut-être prendre Charogne et la déguiser en lapine, ou je ne sais quoi... »

Ou tou•tes les transformer en lapins – c'était envisageable ça aussi.

Résumé:

Et c'est ainsi que toute cette belle marmaille se met à déambuler dans les couloirs, Charogne ne cherchant pas l'escarmouche à Raspoutine l'a laissé prendre la tête du convoi non sans lui tirer une révérence qui en disait long sur ses pensées.

▬ Puisque l'expert a parlé que l'expert passe en premier. Avait-elle grincé avant de se placer derrière lui, bougie en main, cortège grotesque.

Mais voilà qu'au bout de quelques minutes, Charogne se fige, la gorge nouée, les mains crispées, le souffle figé. Pulsations dans sa tête, son estomac, son cou, ses bras, ses jambes. Sensation de plongée en apnée toute entière dans l'appareil digestif de La Rouge. Et pour cause. Battement de cils. Tiens donc un lapin. Un lapin c'est mignon. Ça porte chance. Mais pas celui-là.

▬ Bouh. Charogne sursaute, se retourne sans un mot la bouche pâteuse et le teint grisâtre. Elle sait très bien à qui elle a à faire. Cette catin d'ivoire aux dents affutées comme des rasoirs, il n'y a de la place pour qu'une seule dans l'Envers. C'est que Moustache elle l'a surnommée Lapin pour se moquer de cette cruche de Sylvia bien trop naïve et douce pour le monde du Sépulcre. La blague a maintenant mauvais goût quand elle se retrouve encerclée de ces petites bêtes. Serait-ce ce qu'on appelle le karma ? Nooooon. Nooooon. Blanche est sûrement très bien là où elle est. En attendant ladite ex-infirmière s'est penchée sur Charogne, très intéressée par ce qu'elle tient entre ses mains dont les doigts allongés se sont littéralement transformés en griffes noires. Merci Envers.
Mais des deux harpies, l'une blanche, l'une noire c'est la première qui domine avec ses hurlements suraigus qui percent les tympans. Charogne de l'Envers n'a plus de voix et doucement ses lèvres se scellent sous l'étreinte de son serre-taille devenu corset. C'est à contre-coeur et avec un air contrarié qu'elle tend la bougie en offrande à la demoiselle javel puis jette un regard par-dessus son épaule à Raspoutine l'air de dire « Et maintenant ? ». Et nonobstant l'emprise prise de La Maison qui a mis ses doigts dans sa bouche, elle fait un ultime effort pour répondre à celle qu'elle exècre même après le trépas : 

▬ Non. Souffle-t-elle. Charogne n'aime pas les devinettes.

Si elle avait encore le libre usage de sa voix, elle aurait dit à la Blanche que même maintenant elle la fait chier, que la bougie lapin elle peut se la mettre là où elle pense, se serait moquée de Brèche qui suggère qu'ils vont tous finir en lapins - en terrine de lapins oui, et aurait suggéré Princesse comme mise mais voilà, les paroles acerbes qui d'ordinaire arment si bien la Charogne ont disparu dans l'Envers.
Heureusement que le roi des Cerfs l'accompagne et qu'il a pris la direction du groupe. Ou pas.

Résumé:

Bougie avait du mal à comprendre certaines réactions. Certains ignoraient la proposition de Bougie, tout comme son geste de sortir une dent de lait qui pourrait attirer le responsable de toute cette vaste farce. Raspoutine devait sûrement vouloir montrer qu'il était chef... Mais ce que Bougie ne pouvait pas accepter c’était de rabaisser de la sorte Charogne qui, même si elle n’était pas la professeure la plus aimante, restait la seule à être ici avec eux les enfants et aussi une des premières à réagir pour voir d’où venait la panne. Bougie avait juste envie de gifler le chef des Cerfs.

— Si vous me permettez ou non cela ne changera rien. Je vous trouve plutôt on ne peut plus pompeux et méprisable, ô grand chef Raspoutine. S'il est vrai que les enfants agissent comme bon leur semble, dire de telles choses n'est plus que misérable et haïssable et vous discrédite en tant que chef réputé pour prendre soin des autres.

Bougie serra fortement sa bougie entre ses mains.

— Les adultes ont leur importance en cette maison sinon qui nous soignerait ? Des enfants aux capacités moindres, ce qui nous vaudrait des infections et un potentiel mort ? Qui nous instruirait sans les adultes ? Des enfants au savoir limité ? Qui a organisé tout cela pour nous tous, qui a érigé cette Maison ? Le Grand Pape, un Adulte. Réfléchissez-y avant de dénigrer ceux qui nous aident.

Bougie se tourna en direction de Charogne et resta auprès d'elle, n’écoutant même pas une potentielle réponse du chef qui, de toute façon, n’était plus chef des Loirs. Elle n'avait pas l'obligation de l’écouter. Elle écouterait les directives de dame Charogne et si elle approuvait les dires du Cerf c’était une autre histoire.

Suite à cela tout le groupe se dirigea finalement en direction de l'endroit qui avait été proposé initialement par Charogne. Mais au fur et à mesure qu'ils avançaient, Bougie avait la tête qui tournait, la vue qui se troublait et avait cette impression que tout était plus grand autour d'elle. Les murs, les gens tout ce qui l'entourait, mais aussi l'impression que ses oreilles avaient grandi dû au fait qu'elles se frottaient à ses cheveux.

La non-réalité prit le dessus sur elle. Elle tomba comme la jeune fille dans le terrier du lapin mais,  dans le cas présent, la jeune fille brune devint le lapin qu'elle poursuivait. Mais surtout maintenant elle ne pouvait plus tenir sa bougie. Elle ne pouvait que la voir fondre plus vite.

Ce fut à ce moment même qu'elle put apercevoir son pire cauchemar apparaître près de dame Charogne : la Blanche. Elle avait, à plusieurs reprises, poursuivi Bougie, et elle ne savait pas pourquoi en dehors qu'elle adorait sa forme lapine. Mais que lui ferait-elle si elle la trouvait ? C’était là que la peur de Bougie trouvait sa source.

Bougie pouvait encore parler mais de voir ainsi le lapin de sa redoutable prédatrice l’approcher de la sorte eut pour simple réaction de lui faire grincer des dents dû à son bruxisme. Le seul moyen qu'elle trouva pour que cela ne s'entende pas trop ce fut de prendre sa dent de lait entre ses quatre grandes dents et d'essayer de fuir entre les jambes d'une fille du groupe. Elle finit par se cacher au sein d'un des petits brasiers qui était apparu au sein du couloir, reflet de son Envers.

Event 1 - La Fête des Loirs

Si cela se fige, si cela se silencie, la bête à cornes qui lui apparait soudain – oh joli et presque roux Raspoutine – a tout pour lui rougir les joues joliettes. Comme elle se pâme, la Blanche, sans plus crier. Comme elle se tord sur ses jambes frêles et entortille ses doigts dans sa chevelure. Les compliments, elle les a toujours aimé et les prends comme des morceaux de viande soigneusement sélectionnés. Elle les suçote, elle les léchouille, elle glousse comme une gamine qu’on drague et elle n’est que ça soudain, nichon, vagin, cuisses fuselées, petit visage tordu d’une expression d’allégresse pure.

Puis vient l’acide. Ca la pique, ça la ronge. Ca lui met le doute. Ca lui garde au creux du sein des noms pour ses futurs lapins – Cthullu, comme ça sonne bien – mais cela crépite aussi, comme un feu de colère, de l’inquiétude qu’il lui plante dans le bras comme une écharde, une seringue. Et les seringues, elle connait d’avant. Et cela fait mal et cela bricole des angoisses dans son ventre, transforme ses entrailles en serpent. Vont-ils bien ? Bien sûr qu’ils vont bien, ils vont tous PARFAITEMENT bien.

« Comme tu es vilain trognon, Raspousouriant, Raspoubougon. Tu me chiffonnes comme un linge sale et tu ne me repasses que dans le bon sens. Tu es un drôle de nigaud, si tu comptes me faire fuir avec des peurs qui n’ont pas lieu d’être. Ils sont en bonne santé mes lapins. Barbecue, Ogive, Fourchette, Ancestral, Bicentenaire, Table-De-Chevet, Crinière, Capsule et tous les autres, oui, ils vont TOUS BIEN RASPOUTINE. »

Elle postillonne de la javel qui vient tâcher les poils et les blanchir aussitôt. Oh, qu’il ne s’inquiète pas, la délavée est éphémère. Mais assez pour fondre comme de la soude. De quoi inquiéter les plus aphones. Et Fleur, déjà poupée de chiffon, s’immobilise un peu plus.

« Si tu gagnes à ma devinette, je répondrais à ta question, à ton unique question. » Et son regard bat sous ses cils de Sil. Lentement. « Même si c’est stupide, si tu tissais un lien solide entre tes cornes, je suis sûr que tu capterais sans mal l’évidence… » Mais soit, s’il veut faire le nigaud, cela lui convient tout à fait.

Des beaux, des jolis mots pour décorer le pelage immaculé des lapins, quelle belle récompense en plus de cette bougie, noire, qui a fini elle aussi par blanchir entre ses doigts – tout ce que la Blanche touche, la clareté s’apperçoit.

Mais.

Oh.

Mes pauvres enfants.

Vous aviez oublié Barbecue.

Le petit lapin, de sa frimousse de gardien, le plus intellectuel, le plus aimant de toute la troupe, est resté derrière vous et que n’a-t-il pas remarqué, fuyant entre vos jambes, jusqu’à un drôle de brasier qui vient répondre sa fumée dans l’herbe verte parfumée.

Il couine. Il couine un mot. Et La Blanche cille.

Aussitôt, la sympathie, les compliments, même les maladies disparaissent car

IL  

EST

LA

« … Toi… »

Le lapin de feu qu’elle n’avait encore jamais réussi à attraper.

« TOI ! »

La fabuleuse récompense qu’elle peut enfin exiger.

Et son index le désigne dans un rire, dans une hystérie, qui gagne tous les lagomorphes bondissant à ses côtés.

« VOUS LE CACHIEZ OH LES VILAINS IL ÉTAIT LA LE JOLI PINPIN. DE FEU ET DE FUMÉE, IL VOULAIT DONC ME FUIR. MAIS MAINTENANT JE LE VOIS, ET SIL PEUT RIRE. HIHIHI. »

Malheur !

« Je ne vous poserai qu’une seule devinette. Trompez moi ou fuyez et chacun de mes lapins apprendra que la carne peut aussi se ronger. »

Elle sautille sur place.

« Voici la question, écoutez bien je ne répéterais pas. Pas de réponse trop brusque, réfléchissez tous, il faut avoir la foi ! »

Et tous les lapins, autour de maman, se taisent brusquement.

« Regardez, comme il se tient là, il a pourtant des ailes, mais ne s’envole pas. »

Spoiler:

Ses sabots fourrageaient l'herbe tendre tandis que ses doigts se nouaient, s'entrelaçaient – tout son corps perclus de nervosité. Leurs Envers s'entrechoquaient, billes que l'on lançait à l'aveuglette en écoutant le tintement produit par les chocs. De la Brèche originelle ne restait qu'un vague visage que déformaient déjà les prunelles immenses et noires d'une biche aux abois. Elle sentit un pelage ardent frôler ses pattes, l'odeur de roussi flotter dans les airs. Tournant la tête elle vit une silhouette de lapine enflammée se ruer dans un brasier. Bougie. Pour ne pas la dénoncer la Loir tourna la tête, s'obligea à demeurer focalisée sur la Blanche. Elle ne devait pas savoir qu'elle était là, sinon ça en était fini de la pyromane.

Et son intuition lui soufflait que la bougie concédée par Charogne (c'était curieux de la voir dans ces atours de plumes) ne suffirait pas à calmer la demoiselle, loin de là. Elle avait l'air d'avoir les dents aussi longues que ses enfants.

Brèche sentit l'approche de Raspoutine auprès d'elle avant même de l'apercevoir. Et croisant sa figure, la Loir ne put que lui offrir son profil, incapable de soutenir son regard. Cette figure plus animale que humaine, cette effervescence de fragrance de sous-bois mêlée à celle du mâle lui remémoraient bien trop de mauvais souvenirs. Réveillait en elle le grattement inlassable, déroutant par son absence de douleur mais laissant la saveur d'un geste malsain et interdit.

Gentille fille.

Brèche dut se camper sur ses sabots pour ne pas céder à la panique, à cette voix chuchotant au creux de son esprit des mots qu'elle tentait, en vain, d'enterrer dans les confins d'un oubli salvateur. Sa tête hochait mollement aux mots du faune, trop abattue pour concéder quelques mots. Elle vit Princesse se lever, tenir contre elle une poupée de chiffon dont la figure n'était pas sans rappeler Fleur – pauvre gamine à la merci de l'Envers.

La voix de la Blanche, ongles sur l'ardoise, fit s'entrechoquer ses dents. Elle l'avait vu, et réclamait la possession de Bougie. C'était là le prix si personne ne savait répondre à son énigme. Énigme qui n'accepterait qu'une réponse clamée d'une seule voix, ce qui impliquait concertation.

Brèche dut mener un trésor d'efforts pour tourner dos à la Blanche, se rapprocher du reste du groupe, tenter de leur faire comprendre, par quelques gestes du bras, de tout se rapprocher. Elle se pencha même vers un des brasiers, sans vraiment savoir si Bougie se trouvait dans celui-là.

« Tu peux sortir. Elle ne te touchera pas. On va trouver la solution. »

Pour sauver la peau d'une des leurs.

Brèche formula la première idée qui lui vient, sans vraiment y croire, mais c'était une première étincelle, le prémisse d'un débat.

« J'ai pensé à vous madame Charogne vu votre apparence ici... Mais je suppose que vous pouvez quand même voler... Puis la Blanche aurait dit elle et non il, donc c'est quelque chose du genre masculin, je suppose. »

Ce n'était pas le vent – lui s'envole sans avoir besoin d'ailes.

« Qu'est-ce qui a des ailes mais qui ne peut pas voler ? Le mot hirondelle ? Il a deux l mais ne vole pas, c'est un mot. »

Brèche plissa la bouche, peu certaine de son idée.

Résumé: